初學實證的人往往很嚮往入定，同時又很害怕入定，因為入定對他來說是一件很艱難甚至很痛苦的事。最近有人一再要求我再談談入定問題，其實在以往的文章中已經就這個問題說了很多，不過既然朋友們下達了任務，我就再囉嗦幾句。
學佛的目的是為了證入如來藏，從而擺脫輪回。我們大多數人還沒證到實相，並不知道真心是怎麼回事，心總是像野馬一樣不停地賓士，因此，首要的工作就是必須把這匹野馬拴在拴馬樁上，讓心定下來，要不然是不可能證得無上佛道的。
這個拴馬樁就是我們常說的所緣，我們選擇的所緣應該具有兩個特徵：
一、能夠引發我們的專注力
禪定說到底無非就是持續的專注力，因此，所緣只要能引發我們的專注力，那就是一個很好的所緣。比如，南傳佛教的大師往往會鼓勵初學佛人以腿痛作為所緣。腿痛，對每一個初學禪定的人來說，都是必須經過的一個環節。那種難以忍受的疼痛，能讓你不得不高度關注這種痛，使你無法分心，這就是一個很好的所緣。再比如心習慣於動，那就找一個動作作為所緣，讓心安住在這個重複的動作上，你可以觀打太極拳、觀吃飯、觀禮佛等等。
二、能夠讓我們升起柔軟心
因為柔軟心是如來藏向心力，能夠讓我們心不散亂而生定，所以我們選擇的所緣要有能升起柔軟心的特點。為什麼不說升起大悲心？因為大悲心只有如來藏有，在沒有證入如來藏真心之前是不可能知道什麼是大悲心的。
在選擇所緣的時候，要先客觀地分析一下自己的散亂心是重還是輕。如果重，那就儘量選擇動態的所緣，因為動態的所緣比較容易讓你專注。如果散亂心比較輕，那就選擇靜態的所緣，比如持咒、念佛、觀蓮花等等。
我們這些凡人，尤其是居士，生活節奏很快，散亂心輕的人很少，但也有，比如射擊運動員、畫家、書法家等等，大多數人就不行了，散亂心比較重，因此，儘量選擇一個對心有吸引力的所緣。這也是入定的一個關鍵。
在這上述工作完成後，還要注意“興趣是最好的老師”，時時注意培養自己對學佛的興趣。為什麼呢？因為初學禪定是一件非常枯燥無味的事情。它會消耗盡你剛開始時的萬丈雄心，讓你往往有點兒灰心喪氣，甚至膽怯。要知道這種灰心喪氣和膽怯是入定的障道因緣，它會極大地妨礙你入定。
剛開始學習禪定我們還要突破腿痛等身體的不適，這就要求我們要有堅韌不拔的毅力。如果沒有興趣，就不可能有堅韌不拔的毅力，如果沒有毅力，是不可能突破身體這一關的，身體的不適使我們會有一種厭惡靜坐的“厭坐”心理。
而當我們突破了身體這一關，許多人往往會有一種喜歡坐的“樂坐”覺受，他會像上癮了一樣總喜歡去坐。但要克服前面的“厭坐”，沒有毅力是不行的。因此要時時注意培養自己的興趣。你可以多看一些大德高僧們的傳記，甚至一些佛教電影、佛教歌曲等等，都可以。嚴格說來，這在閉關練習禪定來說是不允許的，但在居士練禪定來說是未嘗不可的，因為興趣能很好的克服不良影響。
每一坐能不能有很好的效果，能不能得定，對於初學者來說，坐前是不是很有興趣和坐中是不是有堅韌不拔的毅力，這兩點往往是關鍵中的關鍵，許多人的失敗往往就是敗在這兩點上。